Tom Watson
Han var inte vår förste manager – och lär onekligen inte bli vår siste – men geordien Tom Watson blev den förste managern att ta hem förstadivisionstiteln för Liverpool Football Club.
Det strävsamma paret John McKenna och William Barclay som i praktiken lett Liverpool sedan dess grundande 1892 såg sig till slut runt om i England och hittade då 37-årige Tom Watson.
Den Newcastlefödde Watson hade redan lett Sunderland till tre titlar på fyra säsonger och nu övertalade John McKenna ägaren John Houlding att ge Watson ett erbjudande han inte kunde säga nej till.
För den då ansenliga summan £300 per år anslöt Tom Watson till nyuppflyttade Liverpool inför säsongen 1896/97.
Innan 1800-talet var över hade Liverpool nått två semifinaler i FA Cupen och inför den sista omgången 1899 reste man till Birmingham för att möta Aston Villa. Liverpools bättre målskillnad innebar att oavgjort skulle räcka för klubbens första ligatitel, men lagets nerver svek något enormt och innan första halvlek var över hade man släppt in 5 mål.
Två säsonger senare kom dock revanschen då Liverpool slutligen bärgade sin första ligatitel under säsongen 1900/01.
Ett oerhört talangfullt lag med spelare såsom Alex Raisbeck, Jack Parkinson och Sam Raybould var något att bygga på, men trots detta kom en svacka och laget föll ur högst divisionen 1903/04.
Redan nu var det dock dags för Liverpool Football Club att skriva historia.
Som första klubb någonsin vann man först andradivisionen 1904/05 för att följande säsong vinna högsta divisionen.
De följande åren gav blandade resultat men 1910 var man återigen nära att vinna ligan men, återigen, slutade Aston Villa som segrare och 1914 lyckades Watson till slut besegra sitt semifinalspöke i FA Cupen. I finalen ställdes Liverpool mot Burnley som tyvärr besegrade Watsons brigad med 1-0.
Ingen FA Cup alltså - och det skulle för övrigt ta Liverpool 51 år att besegra detta spöke.
I samband med att första världskriget bröt ut skulle Watson inleda sin 19:e säsong som manager, men den 6;e maj 1915 dog han i lunginflammation, endast 56 år gammal. Han fördes till den sista vilan, buren många av sina spelare - Alex Raisbeck, Teddy Doig, Arthur Goddard, Charlie Wilson, Maurice Parry, George Fleming, Robbie Robinson samt tränaren William Connell.
Titlar
Division 1: 1900/01, 1905/06
Division 2: 1904/05
Vunna matcher (Totalt): 329 av 742 – 44,34%
Vunna Matcher (ligan): 297/678 – 43,81%
Vunna Matcher (FA Cup): 31/63 – 49,21%
